As autoridades dizem que a estação das chuvas está a ficar mais mortal, com o Gana a registar 13 mortos e inundações que atingem o Benim, o Togo e a Nigéria.

As inundações na Costa do Marfim mataram 59 pessoas desde Maio, disse o ministro das Comunicações numa reunião de gabinete em Abidjan.

Há receios de que o número de vítimas possa aumentar ainda mais, à medida que as equipas de resgate continuam a procurar vítimas durante a estação das chuvas, que vai de Maio a Julho, acrescentou o ministro, Amadou Coulibaly.

As mortes são as mais recentes na costa oeste de África, que enfrenta chuvas implacáveis e mortais que as autoridades prevêem que poderão intensificar-se nos próximos dias. Surgiram imagens nas redes sociais de bairros submersos na água enquanto os moradores caminhavam em busca de áreas mais secas.

No vizinho Gana, pelo menos 13 pessoas morreram, apesar de mais de 400 terem sido resgatadas na terça-feira, informou o serviço de bombeiros do Gana. O presidente, John Mahama, postou no X que a chuva foi de aproximadamente 140 mm de chuva”, significativamente maior do que a “maior precipitação registrada em um único dia no ano passado [de] cerca de 56 mm”.

As autoridades dizem que as inundações se tornaram mais mortais à medida que o colapso climático exacerba a frequência e o impacto das condições meteorológicas extremas. Apesar de África contribuir apenas minimamente para as emissões de gases com efeito de estufa, a Organização Meteorológica Mundial afirmou que o continente é especialmente vulnerável a fenómenos climáticos extremos.

No entanto, o impacto da má gestão dos resíduos e do crescimento da população urbana nas infra-estruturas existentes também foi reconhecido como um factor.

Depois de um passeio aéreo pelas áreas afetadas na segunda-feira, Mahama explicou que Accra foi construída entre a cordilheira de Akwapim e o Oceano Atlântico, o que não era um problema quando era uma cidade pequena.

“À medida que a população continua a aumentar e as pessoas continuam a construir, isso restringe o caminho dos riachos no caminho para o Atlântico… há também um comportamento humano [de] deitar lixo nos esgotos… Mesmo no ar, descobrimos muitos locais de despejo ilícitos onde estão as zonas húmidas”, acrescentou.

Em Accra e na cidade vizinha de Tema, as chuvas submergiram edifícios e estradas, cortando o acesso. Em algumas áreas, os incêndios começaram depois que as instalações elétricas foram inundadas.

As inundações também atingiram partes do Benim, do Togo e da Nigéria, sem vítimas confirmadas. Em Lagos, na Nigéria, onde várias ilhas estão ligadas a uma grande área continental, as inundações interromperam as operações numa subestação de transmissão, interrompendo o fornecimento de electricidade a vários bairros.

A Agência Meteorológica Nigeriana (NiMet) previu chuvas “acima do normal” em Abuja e em nove estados este ano. Alguns dos estados ficam no norte, que no ano passado sofreu o que foi descrito como a pior enchente em 60 anos. Entre Dezembro e Fevereiro passados, o sul e o norte de África foram igualmente afectados por inundações mortais.

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