As regulamentações “made in Europe” do bloco correm o risco de excluir os fabricantes britânicos no “gol contra mais espetacular da história”
A indústria automóvel da UE apelou para que o Reino Unido fosse totalmente incluído nas novas regras “made in Europe” que ameaçam excluir os fabricantes britânicos do seu maior mercado de exportação.
A Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (Acea) instou na quarta-feira Bruxelas a conceder ao Reino Unido, Turquia e Marrocos “isenções justificadas e específicas” às regras, que exigirão que carros e peças sejam fabricados dentro da UE para se qualificarem para subsídios ou contratos públicos.
A Comissão Europeia elaborou as regras ao abrigo da Lei do Acelerador Industrial (IAA) para tentar proteger a indústria da UE da China, cujas exportações baratas mas fortemente subsidiadas prejudicaram os produtos europeus. No entanto, as regras ameaçam tornar-se a consequência mais prejudicial do Brexit até agora para os fabricantes britânicos, porque se aplicam apenas aos membros da UE.
A Acea, que é vista como altamente influente entre os governos europeus, afirmou: "A indústria automóvel europeia opera uma cadeia de valor profundamente integrada com o Reino Unido, mesmo após o Brexit. Os veículos, componentes e baterias fabricados no Reino Unido devem, portanto, ter o mesmo estatuto que os fabricados na UE27 - com igualdade de acesso a todos os instrumentos políticos".
O apoio do poderoso grupo de lobby ajudará o Reino Unido nas negociações com a UE para evitar danos. O ministro britânico dos Assuntos Europeus, Nick Thomas-Symonds, reuniu-se com o comissário de comércio da UE, Maroš Šef?ovi?, na quarta-feira para discutir o progresso das relações entre o Reino Unido e a UE, com a IAA como parte da agenda.
Mike Hawes, executivo-chefe da Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Motores (SMMT), um grupo de lobby do Reino Unido, disse estar satisfeito com o facto de a posição da indústria europeia reflectir “a natureza integrada dos nossos respectivos sectores automóveis” e também estar alinhada com as esperanças dos fornecedores europeus. “Confiamos que os reguladores europeus refletirão este interesse mútuo nos seus projetos finais”, disse ele.
Hawes disse numa conferência em Londres na terça-feira que as regras “excluiriam efetivamente os veículos montados no Reino Unido da maior parte do mercado europeu”. Ele argumentou que esse seria “um dos golos próprios mais espectaculares da história”, porque muitas das fábricas britânicas são propriedade europeia, enquanto o Reino Unido e a UE são os maiores mercados um do outro para automóveis e peças.
Os membros da Acea, BMW, Volkswagen e Stellantis, respectivamente, possuem as fábricas Mini, Bentley e Vauxhall no Reino Unido, enquanto JLR, Ford e Toyota também fazem parte do grupo e têm grandes operações de produção no Reino Unido. A Nissan, outro membro, teria argumentado em particular que teria de fechar sua fábrica em Sunderland se as regras fossem aplicadas. Mais de metade das exportações de automóveis do Reino Unido vão para a UE.
Vários fabricantes de automóveis também têm fábricas que servem a Europa na Turquia e em Marrocos.
A Acea afirmou: “Excluir as fábricas existentes dos membros da Acea, por exemplo, iria atrasar os investimentos europeus e enfraquecer a nossa competitividade no pior momento possível”.
O IAA é visto como uma das principais ferramentas comerciais que a UE pretende utilizar para conter a inundação de componentes chineses, que os líderes da indústria dizem estar a ameaçar a soberania da indústria europeia. Na terça-feira, a UE e a China concordaram em iniciar três meses de conversações diplomáticas para tentar evitar uma guerra comercial.
No mês passado, vários grupos comerciais europeus alertaram para o potencial de canibalização da indústria local, no que está a ser amplamente descrito como “choque chinês 2.0” – claramente ilustrado pelas propostas da Volkswagen para cortar até 100.000 empregos na Europa. O desequilíbrio comercial é agora de mil milhões de euros (860 milhões de libras) por dia e prevê-se que se aproxime dos 400 mil milhões de euros a favor da China até ao final do ano.
Embora a Acea seja fortemente influenciada pelos seus membros alemães, a IAA é uma peça legislativa liderada pela França e quaisquer alterações necessitarão do apoio do presidente do país, Emmanuel Macron.
A Alemanha, cuja indústria automóvel tem uma produção significativa na China, foi recentemente instada pelo centro de reflexão do Centro para a Reforma Europeia a “acordar” para a ameaça dos chineses e a galvanização das vozes da indústria parece estar a surtir efeito.
Depois de uma cimeira de líderes da UE em Junho, o chanceler alemão, Friedrich Merz, propôs um “acordo de praça” para conter os chineses. Mas na cimeira do G7 do mês passado em França, ele culpou um yuan “artificialmente baixo” como um dos principais impulsionadores do excedente da China.
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