O cortisol é ruim. A testosterona torna você agressivo. A melatonina ajuda você a dormir. Especialistas acabam com mitos hormonais comuns

Os hormônios da puberdade são produzidos pela primeira vez durante a adolescência

Falso Os principais hormônios da puberdade são o estrogênio e a progesterona para as meninas e a testosterona para os meninos. “Eles são ativos no útero durante o desenvolvimento fetal e na infância, numa fase chamada mini-puberdade”, diz Sasha Howard, leitora clínica e consultora honorária em endocrinologia pediátrica no Queen Mary, Universidade de Londres e Barts Health NHS Trust.

"Este é um período vital dos dois aos seis meses de idade, quando os hormônios reprodutivos são ativados e há muita atividade hormonal estimulando os testículos nos meninos e os ovários nas meninas. Achamos que isso é para preparar esses órgãos para a fertilidade na vida adulta. Um bebê de três meses tem níveis de testosterona no sangue tão altos quanto um homem adulto." Durante esse período, os testículos dobram de tamanho e os meninos costumam ter ereções espontâneas, explica Howard. “Nos meninos, a minipuberdade geralmente termina por volta dos seis meses, mas nas meninas geralmente há uma continuação da atividade até entre um e dois anos de idade.”

Há também um mito de que os meninos de quatro anos têm um “aumento de testosterona”, que é frequentemente usado para explicar comportamentos desafiadores, mas Howard diz que não há evidências disso: “Entre os dois e os 10 anos, é muito tranquilo em termos de hormônios reprodutivos”.

Hormônios são apenas uma questão feminina

Falso "Os hormônios afetam homens e mulheres igualmente. Eles não se referem apenas aos problemas das mulheres", diz a Dra. Saira Hameed, endocrinologista consultora do Imperial College Healthcare NHS Trust e autora de Signals: The Inside Story of Our Hormones. Enquanto as mulheres passam pela menstruação e pela menopausa, nas quais os hormônios desempenham um papel fundamental, homens e mulheres têm, na verdade, os mesmos hormônios. "As mulheres têm testosterona; os homens têm testosterona. As mulheres têm estrogénio; os homens têm estrogénio", diz Hameed.

A principal diferença é que os homens têm níveis mais elevados de testosterona e as mulheres têm níveis mais elevados de estrogénio. "Se eu olhasse para alguns resultados de exames de sangue da função da tireoide, não saberia dizer se era uma amostra de um homem ou de uma mulher - o mesmo acontece com o cortisol, a insulina e o açúcar no sangue. Se colocarmos a fertilidade de lado, não há especificidade de gênero para os hormônios", diz Hameed.

Tomar testosterona torna você agressivo

Principalmente falso “A testosterona só deve ser administrada a homens cujos níveis sejam insuficientes”, diz a Dra. Channa Jayasena, professora de endocrinologia reprodutiva no Imperial College London e consultora do NHS e do setor privado. Neste cenário, é “incrivelmente seguro”, diz ele. "Não causa agressividade. Na verdade, pode melhorar o humor e a qualidade de vida das pessoas."

Os problemas surgem quando é tomado sem orientação médica – por exemplo, homens que tomam esteróides anabolizantes para construir massa muscular. “Eles podem consumir centenas a milhares de vezes mais do que precisam. Nessa dose muito alta, a testosterona afeta o sistema límbico do cérebro, que está associado ao processamento emocional e ao medo, e pode desencadear agressão”, diz Jayasena.

O cortisol é um hormônio ‘ruim’

O falso cortisol é o principal hormônio do estresse do corpo – seus níveis aumentam em situações estressantes, como uma reunião importante ou uma discussão. Hameed se refere a isso como “borda de cortisol”, pois aguça seu pensamento e deixa você mais alerta. "Tudo isso pode ser útil, a curto prazo, por isso não queremos suprimi-lo. Mas, ao mesmo tempo, não queremos desencadear esta resposta crónica ao stress", diz ela.

Se os seus níveis de cortisol estão regularmente elevados por causa do estresse, e não por um motivo médico, a melhor maneira de lidar com isso é aliviar o estresse, diz Hameed. "Passar tempo com pessoas que você ama, fazer exercícios, dormir o suficiente, comer bem – todas essas coisas ajudam. Comprar um chá para reequilibrar o cortisol não ajuda."

Se sua mãe teve uma menopausa ruim, você também terá

Falso Quando se trata da menopausa, “as mulheres pensam que as experiências das suas mães e irmãs serão preditivas das suas próprias”, diz a Dra. Gillian Goddard, endocrinologista e professora assistente adjunta no hospital NYU Langone, e autora de The Hormone Loop: Understanding Your Body from Puberty to Menopause and Beyond. Mas esse não é necessariamente o caso. “Embora a genética seja provavelmente o maior fator no momento da sua última menstruação, há muita variabilidade de pessoa para pessoa”, diz ela. “Então, só porque sua mãe teve uma experiência horrível com a menopausa, não significa que você também terá.”

Você para de crescer durante a puberdade

Verdadeiro “Tanto nos rapazes como nas raparigas, depois de alguns anos de puberdade, existe estrogénio suficiente para fechar as pontas crescentes dos ossos e impedir que você fique mais alto”, diz Howard. Por esse motivo, se você está preocupado com o crescimento do seu filho, é melhor procurar aconselhamento o quanto antes. “A maior parte da altura adulta é alcançada antes da puberdade”, diz Howard. “Então, se, por exemplo, você tem deficiência de hormônio do crescimento, mas não faz nada a respeito até a puberdade, você perdeu a chance de causar um grande impacto na altura adulta.”

Estar acima do peso quando criança pode afetar seus hormônios

Dados verdadeiros do Programa Nacional de Medição Infantil mostram que em 2024-25, 10,5% das crianças em acolhimento e 22,2% das crianças no 6º ano eram obesas. “Existem ligações claras com o início da puberdade em crianças com excesso de peso ou obesas na primeira infância”, diz Howard. “O hipotálamo [o principal centro de controle do cérebro] não está preparado para lidar com um estado de excesso de peso e isso leva a sinais inadequados para iniciar a puberdade precocemente.”

Você precisa ‘equilibrar’ seus hormônios

Falso “Os níveis hormonais do corpo estão perfeitamente calibrados”, diz Hameed. “Existem tantos freios e contrapesos no sistema.” Goddard concorda: “Acho que as pessoas estão confusas sobre o fato de os hormônios flutuarem e vêem isso como algo negativo, mas eles estão flutuando para manter nosso corpo em homeostase”. Este é o termo médico para manter as coisas em equilíbrio. Goddard acredita que a ideia de equilibrar os hormônios vem do mundo dos suplementos. “Não há muitas evidências de que os suplementos tenham benefícios significativos do ponto de vista hormonal”, diz ela.

A testosterona só beneficia os homens e o estrogênio só beneficia as mulheres

Falso Pensamos na testosterona como uma hormona masculina e no estrogénio como uma hormona feminina, mas “o estrogénio desempenha um papel importante na função sexual masculina e a testosterona nas mulheres”, diz Jayasena. Se uma mulher na menopausa está tomando estrogênio e progesterona, mas tem uma “libido persistentemente baixa”, a “adição de testosterona pode aumentar a libido”, diz ele.

Nos homens, a testosterona melhora a função sexual. "Mas parte do modo como a testosterona funciona é sendo decomposta em estrogénio. Diferentes tecidos fazem isso – as células adiposas convertem a testosterona em estrogénio. Mas também no cérebro e nos ossos."

TRH é prejudicial

Falso Em 2002, a Women’s Health Initiative – um estudo norte-americano sobre TRH – relatou que as taxas de cancro da mama aumentavam quando a tomava. Isto gerou histórias assustadoras na mídia e levou as mulheres a abandonarem a TRH. Desde então, várias questões foram descobertas com o estudo, incluindo o fato de ele ter se concentrado em mulheres mais velhas, e não em mulheres nos primeiros anos da menopausa, e ter usado métodos sintéticos de TRH mais antigos.

Mas as associações negativas persistem com a TRH. “Existe um mito de que a TRH é perigosa”, diz o Dr. Jan Toledano, da London Hormone Clinic. "Há evidências irrefutáveis ??de que a TRH na forma que as pessoas recebem agora - hormônios idênticos ao corpo que o corpo não produz mais - é como encher o tanque de gasolina com o combustível certo. As pessoas não precisam fazer TRH se não quiserem, mas não devem evitá-la porque estão nervosas."

Ainda assim, para certos grupos, o NHS aconselha conversas adicionais com o seu médico: as pessoas que tiveram cancro da mama serão normalmente aconselhadas a não tomá-lo, e as pessoas susceptíveis a coágulos sanguíneos podem ser melhor tomadas em forma de adesivo, spray ou gel.

Mulheres ganham peso durante a menopausa

Verdadeiro De acordo com a Sociedade Britânica de Menopausa, o ganho de peso é um dos efeitos colaterais mais comuns da perimenopausa e da menopausa, afetando pelo menos 50% das mulheres. A razão? Seus hormônios. "O estrogênio diz ao nosso corpo para armazenar gordura nos quadris e coxas. Quando os níveis de estrogênio caem, somos mais capazes de armazenar gordura na barriga. Essa gordura é metabolicamente problemática - nos torna resistentes à insulina e pode nos predispor ao diabetes e às doenças cardíacas", diz Goddard.

Esse tipo de gordura altera a forma como o corpo processa os carboidratos. “Torna-se um ciclo”, diz Goddard. “Armazenamos carboidratos como gordura em nossa barriga, o que nos torna mais resistentes à insulina, o que nos faz querer mais carboidratos, o que nos faz armazenar mais carboidratos como gordura em nossa barriga.”

Também nesta altura, explica Goddard, as mulheres perdem uma “pequena mas significativa quantidade de massa muscular” – cerca de meio quilo. Isto pode ter um impacto porque “o músculo é metabolicamente muito ativo” e queima calorias “de uma forma que a gordura não queima”. Para contrariar isto, ela recomenda treino de força para manter a massa muscular. “Também é útil reduzir os carboidratos em nossa dieta e aumentar as fibras e proteínas. É importante reorientar o nosso pensamento para longe dos números na balança e para uma visão mais holística da saúde que inclua métricas como açúcar no sangue, colesterol e pressão arterial”, diz ela.

As meninas estão começando a puberdade mais cedo

Verdadeiro Para as meninas, a puberdade geralmente começa com o desenvolvimento dos seios. "Depois de formar os botões mamários, a expectativa é que a primeira menstruação ocorra dentro de dois a dois anos e meio. Os estudos que analisam meninas que passam pela puberdade mais cedo mostram que elas entram na puberdade cerca de um ano antes, mas só têm a primeira menstruação cerca de seis meses antes. Portanto, a puberdade está ficando mais longa", diz Goddard.

No momento, existem apenas teorias sobre por que isso está acontecendo. “Vemos mudanças no período que remonta à década de 1850”, diz Goddard. "Portanto, pelo menos inicialmente, isto foi provavelmente resultado da Revolução Industrial e de uma melhor nutrição. Agora, pode ser que as crianças com excesso de peso estejam a produzir mais estrogénio mais cedo e é por isso que estão a entrar na puberdade mais cedo." Outra teoria é que um dos “produtos químicos desreguladores endócrinos que estamos a colocar no ambiente – não temos a certeza de quais – pode estar a ter atividade direta no hipotálamo e a dizer-lhe para iniciar a puberdade mais cedo”, diz Goddard.

A melatonina ajuda você a continuar dormindo

A falsa melatonina é produzida pela glândula pineal no cérebro. Ajuda a regular o ritmo circadiano, com níveis aumentando à noite. No Reino Unido, você só pode obter suplementos de melatonina legalmente mediante receita médica, enquanto em alguns países você pode comprá-los sem receita. Mas não é necessariamente a resposta para os seus problemas de sono.

“As pessoas nem sempre percebem que diferentes tipos de perturbações do sono têm causas diferentes – que a dificuldade em adormecer é diferente da dificuldade em permanecer adormecido ou de acordar cedo”, diz Goddard. "A melatonina sinaliza ao cérebro que é hora de relaxar. Ela não ajuda as pessoas a continuarem dormindo."

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